A kötet az 1996. szeptember 26-29. között AZ 1956-OS MAGYAR FORRADALOM A VILÁGPOLITIKÁBAN című konferencia előadásait tartalmazza
 

Szerkesztői előszó

Évkönyvünk ötödik, kettős kötete jelentősen különbözik az előző négytől. Csaknem háromnegyed részét az 1996. szeptember 26-29. között „Az 1956-os magyar forradalom a világpolitikában" címmel tartott nemzetközi konferencia (programját lásd a 13-17. lapon) előadásainak szövege teszi ki, s ehhez csatlakozik az 1956-os Intézet 1996. évi munkájáról és a forradalom 40. évfordulójáról (eseményeiről, publikációiról) szóló beszámoló. Két okból választottuk ezt a formát. Egyrészt, mert a konferencia nemcsak az Intézet tavalyi munkájának, de a negyvenedik évforduló alkalmából rendezett tudományos eseményeknek is középpontja volt, s mindenképpen szükségesnek látszott az ott - angolul vagy oroszul - elhangzottakat minél teljesebb terjedelemben a magyar olvasóknak is hozzáférhetővé tenni. Másrészt, s ez aligha meglepő, Intézetünk
munkatársaira és az 1956-os események más kutatóira az elmúlt esztendőben annyi feladat - előadás, rádiós és televíziós szereplés, publikációk megjelentetése stb. - hárult (lásd évkönyvünk második részében a beszámolókat), hogy ezeken kívül egy kötetnyi új tanulmány megírása meghaladta volna erejüket.

A konferencia előadásait nem az elmondott szöveg lejegyzett formájában adjuk közre, de arra sem törekedtünk, hogy ezeket egységes tanulmánykötetté szerkesszük. Számos előadó, illetve hozzászóló a szóbelinél hosszabb (s természetesen jegyzetekkel ellátott) változatot nyújtott be közlésre; volt, aki a vita alapján megváltoztatta a szöveget, volt, aki az előre megírt változatot óhajtotta közölni. Egy ilyen gazdag és sok szerző által írt szövegben elkerülhetetlenek az ismétlések, s a szerkesztő csak mértékkel nyúlt bele a kéziratokba. Volt olyan előadás, amelyik egy másik szekció anyagához jobban illett, és ezért odakerült, volt olyan hozzászólás, ami cikké kerekedett. Egyes szekciók vitáit röviden összefoglaltuk, volt azonban olyan is, ahol ezt elhagytuk vagy vita-összefoglaló helyett egy alkalmas írással helyettesítettük. Az is valószínű, hogy a szakértő hazai olvasó hellyel-közzel olyat is olvas, amit más forrásból jobban - vagy legalábbis másképp - ismer, mégis úgy gondoltuk, hasznos lehet azt is bemutatni, hogy egyes külföldi
szerzők hogyan látják 1956 problémáit az ő kutatásaik és kérdésfeltevéseik alapján, még ha azok nem is azonosak a mieinkkel. Végezetül: hálásak vagyunk az összes résztvevőnek, hogy szövegét elküldte publikálásra s készséggel alkalmazkodott a szerkesztő kívánságaihoz.